『ブッセを求めて　〜ついでに花見も〜』（４・７）

『前に食べたブッセが美味しかったので食べたい。』と、妻が云う。 　『どこの？』 　『下館のお店』 　『なんていう名前？』 　『知らない。前に頂いて食べたの。クリームに小さいチーズが入ってて美味しかった。店　　　もお菓子の名前も知らないけど、下館駅の近くだと思う。』と、結局手がかりは下館だけ。しょうがないので下館の人に聞いてはみたが、分るわけない。ガイドマップと物産品のパンフレットを送ってもらい妻に見せたが、それでも分らない。それじゃしょうがないので、　『桜を見ながら下館まで行ってみよう！』 　と、云うことで土曜日に行ってみた。下館に店が開く１０時ごろ着くようにと家を８時３０分頃に出ることにした。天気も上場で最高の花見日和。さぁて、家を出発して、とりあえず、『福岡堰』へ。堤防の上は満開の桜。きれいだなぁ〜。家を出たのが少し遅れたけど、まだ朝も早いから花見客も少ない。それでも、駐車場や道路に係員がいたし、堤防のゴミを集めてる人たちもいた。このくらいやると花見客も安心して来れる。今日の目的は『ブッセ』。いわゆる『花より団子』だ。堤防からの福岡堰も水を吐き出しててなかなかいい感じだ。 　福岡堰を後にして、次は三坂新田の桜並木を走る。ほぼ直線の道路に沿って堀が流れてる。その堀を見下ろすように桜がず〜っと植えられててとってもきれい。途中、芝桜が田んぼの畦にぎっしり植わってた。『愛宕神社』の隣の公民館に腰掛けて、おばちゃんが二人休んでた。桜並木がだいたい４キロメートルだと教えてくれた。やっぱり長いや。 三坂新田を抜け、次は下妻は砂沼の『観桜苑』へ向かう。ここはもう駐車場が満車状態で、駐車枠が引いてなくても停められる所にみんな停めてる。やっぱり真似するしかない。ここの桜はもう終わりかけてた。桜の仲間みたいだけど、○○サクラと云う名前じゃない（ぶら下がってた木札に名前が書かれていたけど忘れてしまった。）花びらが幾重にもなっててなかなかきれい。 　観桜苑を後にして、近くのトリセンに寄る。ここに『蛸や』があったけど、残念ながらこの店の商品ではないようだ。 　大宝神社の前を抜けて下館に向かう。途中梨の花が木になる。いや「気になる」。まだぼちぼちのようだ。来週あたりちょうど良いのかなぁ？途中、気になる店があったけど、どうも違うようだ。パンフレットに載ってて、『これじゃないの？』とボクが最初に云った『たかはし』という店に行ってみた。ブッセがあったのにどうも『これだ！』という自信がないようだ。とりあえず、１個食べてみれば分ると、１個買って、半分個して椅子に座って食べてたら、お茶とどら焼きを出してくれた。食べてみて『これだ。』というので、お土産に少し買い、季節限定の『桜ロール』を買う。（ロールケーキ好きなんだ。）妻がレジで店員さんと話をしてたら、なんと守谷店があるというじゃないか。なんのこっちゃ！ 　買い物が終われば、昼食だ。つくばに向かう。行き先は最近はまってるカレー屋さん『アンマ　カリヤ』。ナビのいうとおり筑波山の麓に向いて走る。１１時４５分頃店に着く。１１時３０分に開店して、１２時頃には満席になってしまう。まだ、２組しか客が来ていなかったので、テーブル席に座る。ちょうどいいタイミングだった。今日はベジタブルカレーを食べる。基本的にはベジタブルカレーは好きじゃないけど、ここのは気に入ってる。今日は、ダールカレーときのこのカレーの２種類だった。 　帰りも桜の咲いていそうな所を通って、家に帰る。もちろん福岡堰経由だ。 　ブッセもカレーも食べられたし、ついでに季節限定のロールケーキも食べた。桜もあっちこっちで見られたし、なにより、なにより。